Payanigin ang mundo, salubungin ang alon ng K-Culture sa dagat

 
Binabago pa nga ng pandaigdigang hit na Netflix animated film na “K-Pop Demon Hunters” ang pananaw ng mga tao sa buong mundo tungkol sa wikang Korean. Kamakailan, kumalat sa social media ang isang nakatatawang video: sa isang club sa ibang bansa, sabay-sabay na kinanta ng mga dayuhan ang “Golden,” mula sa soundtrack ng “K-Pop Demon Hunters,” ngunit natahimik sila nang dumating sa mga linyang Korean, na naging usap-usapan. May mga video rin sa YouTube na nagtuturo kung paano bigkasin ang “永远无法打破” (“hindi kailanman masisira”). Sa video, may audio at mga titik na ginamit upang ipakita ang kahawig na bigkas na “yeong won hi kaee jil sou eom neun,” kasama ang paliwanag sa Ingles na “Unbreakable forever.”
 
Binigyang-diin ni Ginoong Kim Gu sa “Ang Aking Hangarin”: “Ang tanging bagay na walang hanggan kong ninanais na taglayin ay ang makapangyarihang lakas ng kultura. Sapagkat kayang magdulot ng kaligayahan sa atin ang kapangyarihan ng kultura, at higit pa rito, maibigay rin ang kaligayahan sa iba.” Natamo na natin ang makapangyarihang lakas ng kultura na buong pananabik na hinangad niya noon. Ngayon, pinatutunayan ng K-pop sa buong mundo ang “kapangyarihan ng kulturang” ito. Walo sa mga awitin mula sa soundtrack ng “K-Pop Demon Hunters” ang nakapasok sa pangunahing singles chart ng Billboard na “Hot 100”; nanguna naman ang pangunahing awiting “Golden” sa mga tsart ng UK Official Charts at Billboard sa Estados Unidos.
 

 
Sa tuwing naglalakbay ako, masaya at mausisa akong nagbibitbit ng backpack, ngunit mas matindi at nakapagpapasigla kaysa alinmang karanasan ang isang tagpo sa cruise na ito. Isang dapithapon, habang ninanamnam ko ang tunog ng barkong humahati sa mga alon sa unahan, biglang umalingawngaw sa pangunahing kainan ang pamilyar na ritmo—“Oppa Gangnam Style!”—at agad nitong binago ang buong himig ng lugar. Ang mga tripulanteng naglilingkod ay naging mga mananayaw sa entablado sa isang iglap; bumangon ang mga kostumer at sabay-sabay na sumayaw, anuman ang kanilang nasyonalidad o wika. Sa sandaling iyon, hindi na lamang kainan o barko ang sasakyang-dagat, kundi naging isang malaking bulwagan ng musika. Kahit nasa gitna ng dagat, kayang pasayawin ng ritmo ng Korea ang buong mundo.
 

 
Para bang munting larawan ng mundo ang cruise ship. Mula sa Mediterranean hanggang Caribbean, nagsasama-sama rito ang mga tao mula sa iba’t ibang bansa. Dati, Latin music o mga pop song ang pangunahing maririnig sa barko, ngunit iba na ngayon. Umaalingawngaw sa mga pasilyo ang mga awit ng BTS, BLACKPINK at SEVENTEEN, at pumipila nang mahaba sa mga klase sa sayaw ang mga pasaherong gustong matuto ng K-pop choreography. Ito rin ang dahilan kung bakit isinasama ng malalaking cruise company gaya ng Royal Caribbean at Costa ang K-pop bilang mahalagang bahagi ng kanilang mga palabas. Hindi na lamang musika ang K-pop; isa na itong “pangkalahatang wika” na mahigpit na nag-uugnay sa damdamin at katawan ng mga tao sa buong mundo. Pinayanig nito ang mundo. Ngayon, K-pop natin ang nagdadala ng pananagutang magpasiklab ng sigla sa buong daigdig.
 

 
Kawili-wili, hindi natatapos sa entablado ang agos na ito. Magandang halimbawa ang “KPop Demon Hunters” ng Netflix. Matalino at makahulugan ang konsepto ng isang girl group na rumaratsada sa magagarang entablado sa araw at nagiging mga mangangaso ng demonyo sa gabi. Nagiging puwersang tumataboy sa mga demonyo ang hiyawan ng mga tagahanga at enerhiya ng entablado; ipinahihiwatig ng kuwento ang suportahan at pagpapalakas ng loob na ibinibigay ng mga tagahanga at artista sa isa’t isa sa totoong buhay. Muli nitong ipinakikita sa atin ang diwa ng K-Culture: hindi lamang ito “nilalamang tinatangkilik,” kundi isang malawak na kuwentong naglalaman ng pagkakakilanlan, pagkakaisa at pagkakaiba-iba. Nilalampasan ng musika ang mga hangganan ng wika at pinag-uugnay ang mga tao sa buong mundo, habang malinaw ding ipinakikita ang lakas ng kulturang taglay ng maliit na bansang Korea.
 
Habang naglalakbay, umaakyat ako sa kubyerta at tanaw ang dagat na binubuhusan ng liwanag ng mga bituin, saka may naririnig na panibagong himig ng K-pop mula sa malayo. Ang mga ritmong dating umalingawngaw sa mga liwasan ng Europa, dalampasigan ng Timog Amerika at mga lansangan ng Africa ay lumaganap na rin ngayon sa dagat. Hindi bale kung hindi lubos na naiintindihan ang mga liriko o hindi perpektong nagagaya ang bigkas. Kayang magpangiti ng musika sa sarili nito, magpaindak ng mga balikat at maglapit sa isa’t isa.
 
Higit pa sa isang pagtatanghal ang kahulugan ng K-pop na nakatagpo ko sa cruise ship. Buhay na tanawin iyon ng napakainit at makapangyarihang lakas ng kultura, at kung paano nito nilalampasan ang mga hangganan at karagatan upang pag-ugnayin ang sangkatauhan. Habang pauwi, naisip ko: hindi na titigil ang alon ng K-Culture. Sa dagat man o sa lupa, patuloy itong dadaluyong, yayanig sa buhay ng mga tao sa iba’t ibang panig ng mundo at magsisilbing tulay na nag-uugnay sa kanila. Sa gitna ng alon na ito, muli kong buong ingat na pinahalagahan ang panginginig ng damdaming dulot ng paglalakbay at kultura.