레드벨벳, ‘Feel My Rhythm’에서 바흐를 만나다

레드벨벳의 ‘Feel My Rhythm’을 듣는 방법은 하나만 있는 게 아니다. 보컬을 따라가면 중심에 활기찬 초대가 놓인 팝송이 들린다. 그 안에 엮인 오래된 선율을 따라가면 또 다른 대화가 또렷해진다. 요한 제바스티안 바흐와 연관된 음악이 오늘날의 편곡 안에 자리를 얻는 대화다.

2022년 녹음곡은 바흐의 관현악 모음곡 3번 BWV 1068 중 ‘아리아’를 차용한다. Genie에 실린 음반사 제공 앨범 노트는 익숙한 음악 소재와 현악기 사운드, 트랩 비트의 조합을 설명한다. 원곡을 알아보는 것은 만족스러운 첫걸음이다. 알아본 뒤 어떤 일이 벌어지는지 듣는 것이 더 흥미롭다.

또 다른 삶을 사는 선율

차용된 음악은 흔히 ‘G선상의 아리아’라는 이름으로 소개된다. 이 감상 가이드에서 중요한 점은 바흐의 모음곡 안에서 이 곡이 어떤 위치를 차지하는지다. 이 음악은 레드벨벳의 녹음곡 바깥에도 존재하는 음악적 참조점이다. 그렇다고 팝송이 관현악 악장 전체를 연주하는 것은 아니다.

이 구분을 염두에 두면 비교의 여지가 열린다. 편곡은 오래된 소재를 반복하거나 변형하거나 다른 위치에 놓으면서 그 위에 새로운 보컬 선율을 얹을 수 있다. 어느 한 층만이 ‘진짜’ 음악이라고 고를 필요는 없다. 흥미로운 점은 그 사이에서 주의가 어떻게 이동하는가에 있다.

먼저 SMTOWN 공식 뮤직비디오를 들어보자. 한 번은 알아볼 수 있는 기악 소재에 집중한다. 다른 한 번은 주요 보컬 선율을 따라가며 그것이 얼마나 주의를 끄는지 살핀다. 귀가 향하는 곳을 바꾸면 똑같은 대목도 새삼 복잡하거나 한결 여유롭게 느껴질 수 있다.

크레디트에 이름을 올린 사람들도 기억하자

곡의 크레디트를 보면 이 만남이 한층 구체적으로 다가온다. Genie에 따르면 서지음이 한국어 가사를 썼고, Jake K, Maria Marcus, Andreas Öberg, MCK가 작곡했다. 편곡은 Jake K와 MCK가 맡았다. 이들은 오래된 참조 소재를 바탕으로 새로운 곡을 만든 사람들이다. 레드벨벳의 퍼포먼스는 보컬 작곡에 녹음된 곡만의 개성을 부여한다.

결과물을 ‘바흐 더하기 K팝’이라고 요약하고 넘어가고 싶을 수도 있다. 하지만 그런 공식은 구체적으로 어떤 작업이 이뤄졌는지 가릴 수 있다. 알아볼 수 있는 선율이 후렴의 어느 자리에 놓일지 스스로 정하는 것은 아니다. 타악기 소리도 언제 들어올지 결정하지 않는다. 보컬 구절이 움직이는 다른 선율과 편안한 관계를 저절로 찾아내는 것도 아니다.

이런 관계에 귀를 기울이되, 음악 이론 시험처럼 만들지는 말자. 노래에 집중하고 있을 때도 밑에서 별도의 선율을 따라갈 수 있는가? 기악 파트로 주의를 옮기면 보컬 선율이 더 단순하게 들리는가, 아니면 더 뜻밖으로 다가오는가? 변화를 알아차리기 위해 화음의 이름을 댈 필요는 없다.

음악학자가 듣는 것

음악이론가 Netta Huebscher는 「거인의 어깨 위에 서서」에서 이 관계를 연구한다. 이 글은 Music Theory Spectrum에 실렸다. 그의 분석은 이 차용을 바흐의 음악 소재를 상당히 재작업한 사례로 보고, 오래된 작곡가를 환기하는 곡 안에서 가수들의 목소리가 어떻게 주도권을 얻을 수 있는지 살핀다. 이는 학술적 해석이지, 가수나 프로듀서가 단 하나의 확정된 의미를 발표했다는 뜻은 아니다.

이 글은 학술지의 2026년 봄호에 실렸다. 여기서 중요한 것은 이 글이 속보라는 주장이 아니라, 제안하는 감상 방식이다. 오래된 작품을 인상적인 장식으로만 보는 대신, 새로운 퍼포먼스가 그 작품을 가지고 무엇을 하는지 묻도록 이끈다.

그에 따른 실질적인 효과 하나는 계속 보컬에 귀 기울이게 된다는 점이다. 고전 음악의 원곡을 알아보면, 가수들이 여전히 감상의 중심인데도 그 음악이 대화를 장악할 수 있다. 보컬 구절의 형태와 흐름에 집중해보자. 물려받은 음악 소재는 곡의 정체성에 중요한 일부지만, 다시 듣게 만드는 이유가 그것뿐인 것은 아니다.

편곡을 다른 방향으로 들어보기

비교해볼 만한 두 번째 공식 녹음도 있다. SM엔터테인먼트와 SM Classics가 2022년 7월 1일 발표한 서울시립교향악단의 ‘Feel My Rhythm’ 오케스트라 버전은 팝송을 다시 오케스트라 편성으로 옮긴다. 발매 크레디트에는 이광일과 조인우가 편곡자로 이름을 올렸다.

노래 버전에서 가수들이 부르던 소재를 악기들이 맡을 때 어떤 변화가 일어나는지 들어보자. 어떤 구절은 여전히 알아듣기 쉬운가? 음색이나 규모, 주변의 짜임새가 달라져 다르게 들리는 구절은 무엇인가? 어느 버전이 더 세련됐는지 겨루는 것보다 이런 비교가 더 많은 것을 보여준다.

두 녹음은 호기심 많은 팝 음악 애호가가 즐길 만한 습관을 제안한다. 차용된 소재를 찾아내고, 이를 변형한 사람들을 인정한 다음, 알아본 순간을 지나서도 계속 들어보자. ‘Feel My Rhythm’에서 한 선율의 출처를 아는 것은 이야기의 시작이다.