El próximo capítulo del hanji: las manos detrás del papel artesanal de Corea
Un simposio el 16 de octubre y una próxima decisión de la UNESCO ponen en primer plano los saberes papeleros de Corea, mientras un conocido espacio de Seúl permanece cerrado temporalmente.
Una hoja de hanji invita a observarla de cerca antes de escribir sobre ella. Está el grosor de su borde, la forma en que la atraviesa la luz y la diferencia entre un tono natural y discreto y un color intenso. El papel artesanal tradicional de Corea puede servir para escribir, como material para una obra artesanal o como parte del espacio que te rodea. Este otoño, la atención se centra en las personas y los saberes compartidos que hay detrás.
Crédito de imagen: A paper store at Insadong, Seoul-01.jpg — Richard Fisher, CC BY 2.0. Ninguno. Original descargado sin alteraciones locales. Mostrar proporcionalmente y sin recortar.
El 16 de octubre, el Servicio del Patrimonio de Corea y la Agencia del Patrimonio de Corea celebrarán un simposio internacional sobre el hanji en Korea House, en Seúl. Esa mañana tendrá lugar un taller de sensibilización sobre el patrimonio inmaterial. Por la tarde, el debate se centrará en el significado cultural del hanji, sus usos contemporáneos y la continuidad de las comunidades tradicionales dedicadas a la elaboración de papel. Aviso oficial del evento
Hay una razón más amplia para prestar atención. La Delegación Permanente de Corea ante la UNESCO señala que la candidatura de «Conocimientos, habilidades y prácticas culturales tradicionales de la elaboración del hanji» está prevista para consideración en la sesión del comité que se realizará del 30 de noviembre al 5 de diciembre de 2026. Al 12 de octubre, se trata de una decisión pendiente, no de una inscripción ya realizada por la UNESCO. Delegación de Corea ante la UNESCO
Sigue el recorrido del material hasta quien lo elabora
El hanji se elabora principalmente con fibras de la corteza de la morera papelera, conocida en coreano como dak. La presentación de la delegación describe las etapas de recolección, cocción al vapor, pelado, machacado, formación de las hojas y secado. También destaca el pumasi, una práctica de trabajo cooperativo mediante la cual las comunidades de los pueblos han compartido labores exigentes. Por lo tanto, el patrimonio que se está evaluando comprende tanto las relaciones y los saberes acumulados como el objeto terminado.
Una forma útil de observar la fabricación del papel es seguir cómo cambia el material. Fíjate en el momento en que la corteza se convierte en fibras separadas y luego en el movimiento que reúne esas fibras para formar una hoja. En la descripción del proceso de Andong Hanji, la preparación de la corteza, la cocción, el lavado y el blanqueado preceden a las etapas posteriores. Esas preparaciones también forman parte del oficio, aunque el momento más fotogénico a primera vista sea cuando la hoja emerge del agua. El proceso de una persona artesana
La película de 2026 de la Fundación de Artesanía y Diseño de Corea, «Hanji, el papel tradicional de Corea», ofrece una introducción visual. La Delegación de Corea ante la UNESCO incluye un enlace directo. Observa las manos, las herramientas y el trabajo compartido; la superficie final del papel es solo la última parte de la historia.
No hay una sola hoja que sirva de referencia
Para quien visita el lugar, la palabra hanji puede dar a entender que todas las hojas se sienten iguales. Es mejor preguntar por el papel en particular. Un estudio revisado por pares sobre una colección de referencia analizó 309 muestras de 26 molinos coreanos y documentó variaciones en los materiales y la producción. La mayoría de las muestras usaba fibras de morera papelera, aunque también había otras fibras vegetales en la colección. Esto invita a interesarse por las diferencias, en lugar de juzgar la autenticidad por un solo color o textura. La investigación
Al comprar papel para un proyecto, cuéntale a quien lo vende qué quieres hacer. La pintura con tinta, la impresión, el plegado y el forrado de un objeto pequeño exigen cosas distintas de una hoja. Pregunta quién lo elaboró, cuál es la composición de sus fibras, qué grosor tiene y para qué uso se recomienda. Si está permitido, compara muestras antes de decidirte por una compra más grande. Un poco de información resulta más útil al llegar a casa que una afirmación vaga de que el material sirve para todo.
Crédito de imagen: Korean paper-Hanji-01.jpg — SJ Yang, CC BY-SA 2.0. Ninguno. Original descargado sin alteraciones locales. Mostrar proporcionalmente y sin recortar.
Verifica el lugar antes de planear una visita
Hanji House, gestionado por la Fundación de Artesanía y Diseño de Corea, ha ofrecido a visitantes talleres, muestras de papel y actividades prácticas de aprendizaje. Sin embargo, las guías antiguas para visitantes ahora requieren una aclaración importante: la página oficial para visitantes indica que el espacio está cerrado temporalmente y que se planea reabrirlo en marzo de 2027. No organices un itinerario de octubre basándote en una dirección antigua o en un anuncio de talleres desactualizado. Consulta los avisos más recientes de la entidad operadora antes de salir. Aviso actual para visitantes de Hanji House
Las fotografías de archivo de este artículo muestran tres maneras cotidianas de observar el papel: hojas apiladas en una tienda de Insadong, cordones de papel coloridos junto a abanicos y luz que atraviesa una ventana cubierta de papel. No son fotografías del simposio de octubre ni de las exhibiciones actuales de Hanji House. En conjunto, sugieren un ejercicio accesible: observa qué ocurre con el papel cuando se guarda, se moldea y se coloca entre una habitación y la luz exterior.
Crédito de imagen: Korea-Hanji-Papered window-01.jpg — Caroline Knox, CC BY-SA 3.0. Miniatura proporcional proporcionada por Wikimedia; descargada sin recortar ni alterar localmente.
Antes de asistir al programa del 16 de octubre
El simposio sobre hanji está programado de 14:00 a 16:30 en el Teatro Folclórico de Korea House; el taller de sensibilización, por separado, se realizará de 10:00 a 12:00. Ambos son gratuitos y requieren formularios de inscripción previa distintos, disponibles en el aviso oficial. Enviar un formulario no confirma un lugar: la organización indica que la asistencia se confirma después de contactar a cada persona y que las inscripciones pueden cerrar al alcanzarse el límite de capacidad. Verifica la disponibilidad y el apoyo lingüístico antes de hacer planes.
Asistas o simplemente empieces con una hoja de papel, la pregunta que vale la pena hacerse es la misma: ¿de quién es el conocimiento que hizo esto posible? El hanji se entiende mejor cuando quien lo elabora sigue presente en la historia.