Alrededor de la plancha en Chuncheon
¿Carbón o plancha de hierro? La parte 2 de A Taste of the City sigue el dakgalbi desde las callejuelas de Chuncheon hasta el arroz frito que se comparte al final.
La pregunta más útil antes de comer dakgalbi en Chuncheon es sencilla: ¿carbón o plancha de hierro? Ambas opciones forman parte de la historia gastronómica de la ciudad, pero llevan a mesas distintas. Una acerca el pollo al fuego. La otra reúne la carne, las verduras y la salsa en una amplia superficie de cocción que todos observan juntos.
En la parte 2 de A Taste of the City, pasamos del bibimbap de Jeonju a una comida en la que la preparación forma parte de la ocasión. Esta es una guía para comer en Chuncheon, no una receta: qué buscar, qué preguntar y por qué el último bocado puede importar tanto como el primero.
Dos maneras de conocer la misma ciudad
El sutbul dakgalbi es la preparación a la parrilla de carbón; el cheolpan dakgalbi se cocina en plancha de hierro. La presentación de dos estilos de la Organización de Turismo de Corea describe la cocción al carbón como la forma más antigua y relaciona la difusión de las planchas con la comodidad de las estufas de gas. Hoy, considerar la versión a la parrilla una excepción sería pasar por alto una parte importante del plato.
En la plancha, las verduras son fundamentales para la experiencia. El pollo comparte espacio con ingredientes como col, camote y pasteles de arroz. El condimento rojo se extiende sobre ellos mientras se cocinan. Antes de elegir un restaurante, fíjate en la mesa: una parrilla y una sartén amplia y poco profunda prometen texturas y ritmos distintos para la cena. Ninguna tiene que ganar un concurso de autenticidad.
La organización de turismo identifica varios grupos de restaurantes, entre ellos la zona alrededor de la estación Namchuncheon y los locales cerca de la presa Soyang. El punto de partida central más conocido es la calle Myeongdong Dakgalbi. Esta Myeongdong está en Chuncheon, Gangwon, no en el distrito comercial de Seúl.
Una historia sin fecha de nacimiento precisa
Conviene tomar con cautela la historia de su origen. El perfil de la calle de KTO sitúa en la década de 1960 el reemplazo del cerdo por pollo. En cambio, su reportaje gastronómico de febrero de 2025 señala 1970 como el año en que un restaurante cambió a dakbulgogi. Un artículo más extenso de KTO en coreano, actualizado en 2019, analiza distintas explicaciones y sitúa una de las primeras tiendas de pollo a la parrilla de Chuncheon a principios de la década de 1960.
No hay que convertir esos relatos en una única fecha o atribuir el invento a una sola persona. Lo que describen de forma consistente es un plato de restaurante relativamente reciente, que creció gracias a la adaptación: pollo en lugar de carnes más caras, primero a la parrilla y luego en plancha de hierro, y una abundante comida compartida que atrajo a estudiantes y soldados.
La revista municipal de Chuncheon, Bomnae, retomó esa evolución en abril de 2018. Su relato vincula los restaurantes de dakbulgogi de finales de la década de 1960 en Nakwon-dong con la posterior concentración de locales en las callejuelas de Myeongdong. Léelo como una retrospectiva local, no como un recuento actual de restaurantes. La idea principal es cómo una comida de barrio llegó a ser una forma de reconocer una ciudad.
Deja que la mesa marque el ritmo
Si es tu primera visita, resuelve las dudas prácticas antes de pedir. Pregunta si el precio indicado es por porción, si hay un pedido mínimo y si una persona puede pedir la cantidad que desea. Consulta las opciones de preparación y picante en lugar de suponer que la foto del letrero representa todos los platos. Los precios y las políticas vigentes dependen de cada restaurante.
Cuando llegue la comida, sigue las indicaciones del personal sobre la cocción y cuándo empezar a comer. La superficie chisporroteante es parte del gusto, pero sigue siendo un equipo de cocina. Mantén tus objetos personales apartados y no tomes la espátula sin que te inviten a hacerlo. El plato habitual contiene pollo y no es vegetariano. KTO menciona salsa de soya en el condimento, mientras que KBS menciona sésamo en el arroz frito del final; las recetas y los agregados varían según el restaurante. Si evitas el trigo, la soya o el sésamo, pregunta específicamente por las salsas, los pasteles de arroz, los fideos y la superficie de cocción, en vez de dar por sentado que el plato no los contiene.
La guía coreana de KTO describe la lechuga y las hojas de perilla como acompañamientos para envolver la carne cocida. Si las sirven, prueba primero un wrap pequeño. Así tienes otra forma de disfrutar el mismo bocado, sin convertir la comida en una búsqueda de la única técnica correcta.
Deja espacio para el acto final
La comida a la plancha puede tener un segundo capítulo: bokkeumbap, arroz frito mezclado con el condimento y los ingredientes que quedan. En su reportaje de 2013 sobre Chuncheon, KBS World describe un final con sésamo y alga tostada. Es un ejemplo de las posibilidades de la mesa, no una garantía de que todos los locales usen la misma mezcla.
Si es lo que más quieres probar, pregunta por el arroz frito al hacer tu pedido. Una comida de dakgalbi a la parrilla de carbón no incluye automáticamente el mismo final a la plancha. El makguksu, la especialidad de fideos de trigo sarraceno asociada con Chuncheon, es otra opción; revisa el menú y tu apetito antes de agregarlo.
Para planificar el viaje en tren, consulta el sitio oficial en inglés de Korail y revisa la fecha del viaje y el trayecto a Chuncheon. Confirma tanto el viaje de ida como el de regreso antes de fijar la hora de la cena; esta guía no indica horarios ni tarifas.
La lista oficial de la calle indica que la zona está en 52 Joyang-dong y señala que los horarios varían según el local. Elige un restaurante y confirma sus horarios antes de organizar el día en torno a él. Luego tómate tu tiempo para comer. Chuncheon invita a compartir la mesa, con espacio para conversar entre el primer chisporroteo y el último raspado de arroz.
Para una visita en pantalla, el episodio de junio de 2024 sobre Chuncheon de Repeat Restaurant, de Studio Suze ofrece un complemento archivado de entretenimiento gastronómico. Las clasificaciones de restaurantes son las del programa; verifica los datos de cualquier local antes de usarlos para planificar una visita.